Косатка – водный охотник. Описание косатки и фото
Косатка – это водное млекопитающее, вид китообразных из семейства дельфиновые. Это крупное хищное животное, которое имеет собственные тактики охоты и превосходно взаимодействует в группах. В этой статье Вы прочитаете описание косатки и узнаете много интересных фактов об этих морских животных.

Как выглядит косатка?
Косатка выглядит крупным животным, ее размеры впечатляют. Возможно, она и не дотягивает до синих китов, но она явно крупнее многих представителей морской фауны. Длина тела взрослого самца может достигать 10 метров при массе в 8 тонн. Самки мельче, длина тела редко превышает 8.5 метров. У косаток имеется выраженный диморфизм, без труда можно отличать самца от самки.

Помимо того, что самцы крупнее самок, у них еще и разные спинные плавники. У самцов он длинный (может достигать 1.5 м в длину) и практически прямой, а у самок он в 2 раза короче и изогнутый. Окрас тела косаток узнаваем многими: черное тело с белыми пятнами разной формы. Формы пятен настолько индивидуальны, что ученые идентифицируют по ним изучаемые особи.

Белые пятна расположены на горле, а на брюхе имеются полосы белого цвета. На спине, чуть дальше спинного плавника часто расположено пятно серого цвета. Над глазами всегда имеется по белому пятну. Интересным фактом о косатке является то, что эти белые пятна у некоторых особей становятся другого цвета. Они приобретают бурый, желтоватый или зеленоватый оттенок.

В основном это происходит у особей живущих в водах Арктики и Антарктики. В этих водах водятся диатомовые водоросли, которые создают пленку на теле животного, из-за чего визуально меняются цвета светлых пятен. Среди косаток случаются мутации, в связи с чем появляются такие особи как меланисты и альбиносы.

Грудные плавники у косаток очень широкие и овальной формы, что нетипично для других дельфинов. Клюва также нет, голова короткая. У косаток большой рот и очень большие острые зубы, до 13 см в длину. Это грозное оружие служит им для отрывания кусков мяса с жертв.
Виды косаток
Согласно Красной книге косатки – это единый вид, который обитает повсеместно в океанах. Однако, канадские ученые классифицируют три вида косаток обитающих в Тихом океане:
- Резидентные косатки. Это наиболее изученный вид косаток. Они обитают в прибрежных водах большими группами. Придерживаются одних и тех же зон кормления. Их группы довольно дружные и сплоченные, у них сложные структуры взаимоотношений. Резидентные косатки питаются в основном рыбой или головоногими моллюсками, за что их еще называют рыбоядными.
- Транзитные косатки. Эти косатки ведут кочующий образ жизни, но все равно не отдаляются далеко от береговой линии. Они кочуют группами до 6 особей. Их родственные связи не такие устойчивые. Питаются эти косатки исключительно плотью морских млекопитающих, в особенности ластоногих. За это данных косаток также называют плотоядными.
- Оффшорные косатки. Обитают вдали от берега группами из нескольких десятков особей, иногда численность стаи может превышать 200 особей. Их образ жизни мало изучен, но считается, что основой их рациона является рыба. Но также они охотятся на других морских млекопитающих и акул. Являются самым маленьким видом косаток.



Все эти отличия, казалось бы, только поведенческие, которые показывают лишь среду обитания и пищевые предпочтения. Однако, они все отличаются и на генном уровне. Резидентные и транзитные косатки не общаются и не спариваются минимум 100 тысяч лет, хотя их группы могут пересекаться.
Резидентные касатки больше общаются между собой, у них более богатый звуковой диалект, они издают больше звуков, нежели транзитные. При этом имеют небольшие отличия и в облике спинных плавников самок.
Описание жизни косаток
Социальная структура группы косаток очень интересная и сложная, она сопоставима со структурой групп высших приматов, вроде бонобо или шимпанзе, или же группой слонов. В группе царит матриархат, главой является мать, а большинство членов группы – ее дети. Подобные семейные группы, чаще всего также связанные кровными узами (группами руководят дочери сестры, двоюродные сестры) объединяются в стаи.

Стаи косаток в среднем насчитывают до 20 особей, которые привязаны друг к другу. Каждая группа обладает уникальным вокальным диалектом. Самцы изредка могут покидать родные группы и присоединятся к другим. Группы могут разделяться на время охоты. Не редкость, когда в период размножения даже не связанные родством несколько группировок объединяются вместе.

Удивительно, но в отличии от большинства млекопитающих, у косаток практически отсутствует проявление насилия по отношению друг к другу. Они дружелюбно общаются между собой. За больными, старыми и ранеными членами стаи заботятся.
Как охотятся и чем питаются косатки?
Косатка питается рыбой и мясом морских млекопитающих. Они являются высшими хищниками мирового океана. На них никто не охотится из-за пропитания и практически никто не способен причинить сильного вреда. Даже одна самка косатки способна в одиночку справится с белой акулой. Так как косатки живут группами, охотятся они тоже сообща.

Когда хищники группой добывают пищу, это всегда подразумевает определенные тактики и взаимодействие, например, достаточно вспомнить охоту львов. Косатки используют множество тактик в охоте, давайте рассмотрим самые занимательные из них.
Когда косатки охотятся на рыбу они плывут на очень маленькой скорости (обычно не более 5 км/ч) выстроившись в условную линию. Члены стаи общаются между собой звуками и эхолокацией, таким образом координируя свои действия и понимая, кто где находится.

Если косатки обнаруживают косяк рыбы, они его гонят к берегу или же окружают его и поджимают к поверхности. В заблокированный косяк косатки поочередно ныряют, кормятся, а также глушат его ударами хвоста.

У косаток есть своего рода компаньон из мира птиц – это черноголовый альбатрос. Эти два вида помогают друг другу в поиске и добыче пищи. При поиске добычи косатки часто высовывают голову из воды, чтобы оценить обстановку на поверхности. Когда стая альбатросов парит в определенном месте – это признак наличия рыбы в том месте и они обязательно туда отправятся. Черноголовые альбатросы в свою очередь также следуют за косатками и когда те прижимают косяки к поверхности или к берегу, тоже пользуются моментом и кормятся.

Когда косатки охотятся, от них не спрятаться ни на льдине, ни на берегу. За своей добычей эти морские хищники в прямом смысле могут выпрыгнуть на берег. Например, косатки так хватают отдыхающих на берегу морских котиков. Также во время преследования жертвы, если та пытается выбраться на берег, косатка устремится за ней.

Еще один, достаточно жуткий и изощренный метод охоты косаток на млекопитающих сидящих на льдине. Если льдина небольшая, то косатки попробуют перевернуть ее ударом носа. Если же льдина большая, то они будут пробовать смыть с нее добычу волной. Для этого они ударами хвоста создают мощные волны, которые раз за разом делают льдину более сколькой и в итоге смывают в воду добычу. Также раскачка льдины может забрасывать волны на нее и тоже смывать жертву. Подобную тактику косатки способны применять как при групповой охоте, так и в одиночной.

Косатки также охотятся и на китов. Обычно на небольших особей, самок или детенышей. Например, они могут нападать даже на самок кашалота или детенышей синего кита. Подобная охота не всегда увенчается успехом, часто киты эффективно прогоняют косаток, иногда даже нанося им смертельные травмы.
При охоте на китов участвуют в основном самцы. Они синхронно наносят удары жертве и кусают ее за горло и плавники. Если охота была успешна, то косатки съедают лишь часть кита, в особенности его губы, язык и область у головы. Все дело в том, что у многих китов очень плотная кожа и косатки просто неспособны ее прогрызть.

Также играют роль и пищевые предпочтения косаток. Например, при охоте на некоторых скатов они разрывают их и выедают только печень. Остальное мясо не трогают. Также бывает и при охоте на акул. Очень часто даже у крупных акул косатки лакомятся только их печенью. Также есть гипотеза, что косатки убивают белых акул из-за того, что видят в них пищевого конкурента. За сутки косатки едят от 50 до 150 кг мяса.
Где водятся косатки?
Косатки водятся практически во всем мировом океане. Любят умеренные и холодные воды, а в тропических бывают намного реже. В ареал обитания косаток не входят такие моря, как Черное море, Азовское море, море Лаптевых и Восточно-Сибирское.

Если рассматривать только береговую линию России, то косатки чаще всего встречаются на Камчатке, в особенности у мыса Зеленый и Авачинском заливе. Также косатки водятся у Курильской гряды и Командорских островов.

Косатки обитают как вблизи береговых линий, так и в открытых водах. Но все же ученые заметили, что они реже отдаляются более чем на 800 км от береговых линий.
Размножение у косаток
Размножение у косаток малоизучено. Считается, что продолжительность жизни косаток сопоставима с человеческой. При этом самки живут дольше самцов. Если самки могут дожить до возраста в 100 лет, то самцы, как правило, живут около 50 лет. Но стоит учитывать, что так живут особи в открытых водах. Косатки содержащиеся в неволе живут во много раз меньше. При этом половой зрелости косатки достигают в возрасте не ранее 12 лет.

Сезон размножение косаток приходится на летние месяцы или на начало осени. Беременность самок может длится более 17 месяцев. В основном на свет появляется один детеныш. Его длина тела составляет 2.5-2.7 м. Большая часть детенышей останется со стаей своей матери на всю жизнь.

Косатки рожают не более 6 детенышей за жизнь. А интервал между родами составляет от 2 до 5 лет. Удивительной особенностью косаток является то, что у их самок наступает менопауза, подобно человеческой. После этого они живут многие годы, но уже без репродуктивной функции. У морских млекопитающих такое встречается редко, например, менопауза еще наступает у черных дельфинов.
Интересные факты о косатках
- Правильно пишется «кОсатка», через букву о. Хотя до недавнего времени написание через букву «а» не считалось не правильным. Касаткой же называют вид ласточек.
- На английском языке косатку называют «killer whale», что в переводе на русский означает кит-убийца. Забавно, но данное название появилось из-за ошибочного перевода англичанами испанского названия «asesina ballenas», что переводится, как убийца китов.
- Косатка – это единственный китообразный хищник, который охотится не только на рыбу, но и на теплокровных животных.
- Косатки являются самым крупными представителями семейства дельфиновых.
- У самок косаток бывает менопауза.
- Размеры косатки могут превышать 10 метров в длину, при массе свыше 8 тонн.
- Косатка может дожить до 100 лет.
- Длина зубов косатки может превышать 13 см.


Опасна ли косатка для человека?
Косатка считается опасным для человека животным. Несомненно, что хищник такого размера может навредить кому угодно. Однако, достоверных данных про нападение косаток на человека в дикой природе нет. Были случаи, когда косатки атаковали лодку с исследователями, было нападение и затопление яхты.

Однако, последующей расправы над людьми не наблюдалось. После крушения яхты, например, пассажиры пересели в спасательные шлюпки, которые уже животные не трогали.

В неволе же были случаи нападения косаток на дрессировщика. Косатка затаскивала жертву под воду и топила. Жертвы получали ушибы от хвата зубов, однако смерть была именно из-за потопления. Тела же косатки не трогали никогда. Это все свидетельствует, что косатки не расценивают человека, как добычу. А нападения в неволе случались из-за грусти и депрессии животного от одиночества или разлуки с родственниками.

Также обязательно стоит отметить, что косатки мстительны. Особенно это касается времени, когда был активный китобойный промысел. Косатки нападали на суда, которые причиняли вред их родственникам или же на другие похожие суда. Однако, если же затопление судна все же удавалось животным, людей на нем они не трогали. В качестве угрозы и объекта мести они воспринимают именно судно, а не людей на нем.
Косатка занесена в Красную книгу?
Косатка занесена в Красную книгу России в 2020 году из-за предположительно низкого числа особей в северо-западной части Охотского моря – приблизительно 250 особей.

Все же вычислить даже приблизительную численность косаток в водах мирового океана невозможно, ведь часть популяции живут вдали от берега. Считается, что их численность составляет около 50 тысяч.
Не забывайте присоединяться к нам в социальных сетях: Telegram, Вконтакте, Одноклассники. Узнавайте о публикациях первыми, ничего не пропускайте и всегда будьте в курсе всех новостей!